译者注：本文原载于The Athletic，文中数据均截至发稿时（当地时间4月13日），观点与本文编辑及平台无关。

随着NBA季后赛的到来，湖人和火箭将于首轮展开激战。这场系列赛的结果不仅受限于谁能够上场，更受制于缺阵球员的影响。

对于湖人而言，主力球员勒布朗·詹姆斯的肩上承担着巨大的压力。由于卢卡·东契奇（腿筋）和奥斯汀·里夫斯（腹斜肌）受伤缺阵，湖人的进攻选择变得十分有限，詹姆斯被迫重返自己熟悉的角色，既是组织者也是得分手。而更令人担忧的是，这可能是詹姆斯职业生涯的最后一个季后赛之旅。

相较之下，火箭的局面则显得更为乐观。凯文·杜兰特可以在关键时刻为球队提供致命的得分能力，而阿尔佩伦·申京和阿门·汤普森则增强了球队的整体实力，令其更具威胁。

这轮系列赛展现出鲜明的对照：一边是超级球星面对人手不足的困境孤军奋战，另一边则是明星球员能够依靠年轻队友的支持。关注的焦点在于湖人是否能找到足够的火力来与火箭抗衡。

湖人记者Dan Woike和火箭记者William Guillory提供了对此系列赛的初步分析。

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季后赛中的主要看点是什么？

Dan Woike：湖人要如何应对缺少里夫斯和东契奇的挑战？

湖人在常规赛的最后阶段经历了艰难的调整，转变了战术以适应核心球员的缺席。值得注意的是，詹姆斯仍然是他们的第三选择。然而，41岁的他究竟能否在没有东契奇和里夫斯的情况下支撑球队，这无疑是一个悬念。

无论外界如何看待，湖人本赛季依然表现不俗，他们连续第二年赢得50场比赛，并在三月份展现出强大实力，取得了15胜2负的骄人战绩。这些成就都是在两名核心球员在场时取得的。

如今，湖人将以当前的阵容踏入季后赛，尽管存在发展空间，但他们的前景可谓不容乐观。

William Guillory：凯文·杜兰特在火箭的首个季后赛能否取得成功？

上赛季，火箭赢得52场比赛，成为西部的二号种子，令众人侧目。然而，由于经验不足和关键时刻判断失误，火箭在首轮与勇士的七场系列赛中遗憾出局。

杜兰特的加盟，理应能帮助火箭解决这些难题。虽然他本赛季表现出色，但弗雷德·范弗里特和史蒂文·亚当斯的受伤，以及其他球员在进攻端的表现不尽如人意，导致火箭的预期未能实现。

若能成功晋级季后赛次轮，这对杜兰特来说将是他在火箭阳光下的成功之路，即便面对的是实力削弱的湖人队。而一旦进入次轮，季后赛往往青睐那些在乱局中能够站稳脚跟的球队。

对火箭而言，年轻球员如阿门·汤普森、阿尔佩伦·申京在季后赛中获得经验，甚至赢得他们的首个系列赛胜利，这对球队的未来是巨大利好。

哪支球队更需要赢下这轮系列赛，原因何在？

Dan Woike：火箭更需要胜利。对于湖人来说，伤病已经让他们在这轮系列赛中几乎没有压力。对勒布朗来说，赢得一场胜利将是传奇之旅，但若失利则是伤病困扰后的必然结果。

William Guillory：火箭必须赢得这轮系列赛。如果东契奇和里夫斯全程缺阵，火箭若让系列赛进入第六场甚至第七场，这将是巨大的失败。

系列赛的预测：

Dan Woike：火箭4-2晋级。如果湖人能调整攻势找到节奏，他们有机会赢下这一轮，但火箭在外线的身体素质和运动能力显然占优势。詹姆斯或许能带队赢下一两场比赛，但要想赢下四场则不太可能。

William Guillory：火箭4-1晋级。我对詹姆斯和JJ·雷迪克持有敬意，若他们能在主场抢下胜利也不会令我感到意外。然而考虑到火箭的优势，湖人显然缺乏足够的实力或投射能力来让系列赛充满悬念。

尽管杜兰特可能会表面上不承认，但他必然会因与詹姆斯的历史交锋记录（3胜1负）而感到愉悦。他早已意识到自己的攻势能够极大激励年轻队友，因此我预期他将在比赛开始时便全力以赴，以此引领比赛的走势。